阜宁是著名的革命老区，抗日战争时期，曾是华中抗日根据地的政治、军事、经济、文化中心。早在1928年1月就成立了中国共产党地下党组织，1940年10月6日黄克诚率领八路军五纵队挺进阜宁，10月10日成立抗日民主政府，宋乃德任阜宁首任县长。1941年7月至1942年12月，中共中央华中局、新四军军部移驻阜宁。刘少奇、陈毅、黄克诚、张爱萍、曾山、洪学智等老一辈无产阶级革命家在这里留下光辉的足迹。

    广州八一艺术团是以广州地区新四军的子女自发组成的文艺团体，他们的父辈大多数是当年新四军三师黄克诚的部队，在以阜宁为中心的华中地区战斗和生活过。受父辈影响，广州八一艺术团对阜宁有着特殊的情结，特别想来阜宁这片父辈战斗过的红色土地上演出、寻访。7月1日晚，八一艺术团用一首首经典的红歌表达了对阜宁人民的感激和祝福之情，这是一群平均年龄已达56岁的老人，这是一群红色生命的延续，这是一群带着感恩之心的红色传播者。现场掌声雷动，饱含泪花的眼神里是激动，是感恩，是无限的谢意！观众纷纷感言，又一次受到了“铁军精神”的洗礼，表示一定要将把先辈们铸就的“铁军精神”传承下去，并发扬光大。

    7月2日，新四军后代们在阜宁县烈士陵园、芦蒲烈士塔、陈集停翅港新四军军部旧址纪念馆、益林战役纪念馆参观时，一尊尊铭记伟绩的墓碑，一幅幅生动的历史照片，一件件承载着历史的实物，仿佛把大家又带到了硝烟弥漫的战争年代。看到父亲当年指挥作战的身影，开国大将黄克诚的女儿黄楠禁不住热泪盈眶，她说：“阜宁是革命老区，我是阜宁人民的女儿，对这一块土地有着深厚的感情。看着这些烈士，不由得想起了当年父辈们在此战斗生活的场景。”开国中将吴信泉之子吴皖湘一边抹着激动的泪水，一边说：“阜宁是革命老区，也是我自己父母亲相知相认结合生我的地方，我出生在这里，但一直没有来过，这次回了老家特别感动。”看到阜宁近年来的发展和变化，开国中将叶建明之子叶爱群中将说：“短短两天的活动，我感觉阜宁经济发展很快，真的是经济繁荣、社会稳定、人民幸福。希望阜宁更上一层楼。”罗东进中将说：“阜宁变化很大，人民富裕安康。希望你们一定要不忘历史，建设美好家园，衷心祝福阜宁明天更加美好！